La nouvelle MINI Cooper SE de 2024, basée sur la plateforme J01, laisse une impression mitigée. Bien qu’elle représente une avancée notable en tant que véhicule électrique, elle semble avoir perdu une partie du plaisir de conduite caractéristique de son prédécesseur, la F56 Cooper SE. Pourtant, les progrès réalisés sont indéniables, notamment en termes de puissance accrue, de plus grande autonomie et de temps de recharge réduit. Cependant, ce compromis entre plaisir de conduite et efficience a ses limites.
La version 2024 est équipée d’un moteur plus puissant, délivrant 218 chevaux et 243 lb-pi de couple, tout en pesant environ 1,7 tonne. En comparaison, la F56 Cooper SE produisait 184 chevaux et 199 lb-pi, pour un poids moindre de 1,44 tonne. Ce léger supplément de puissance dans la nouvelle version ne parvient toutefois pas à recréer la vivacité et l’agilité de l’ancien modèle. La sensation de rapidité immédiate, essentielle pour les amateurs de conduite sportive, semble atténuée. Lors des accélérations, le modèle J01 semble retenir une partie de sa puissance à basse vitesse, ne libérant tout son potentiel qu’à mesure que la vitesse augmente. Cela permet un temps sur le 0 à 100 km/h de 6,7 secondes, contre 7,3 secondes pour la version précédente.
En termes de dimensions, le modèle J01 présente un empattement légèrement plus long. Cependant, malgré cette augmentation, le confort ne semble pas avoir significativement évolué par rapport à la F56 électrique. La suspension reste rigide et un peu rebondissante, fidèle à l'ADN sportif de MINI. La plate-forme, développée en collaboration avec Great Wall Motor en Chine, offre une suspension arrière entièrement indépendante, améliorant ainsi la qualité de conduite par rapport à d'autres concurrents du segment.
L’un des éléments les plus remarquables de la F56 était sa direction précise et réactive, offrant une sensation de connexion directe avec la route. Cette caractéristique, qui conférait une agilité presque télépathique à la voiture, a malheureusement été en partie perdue dans la nouvelle version. Bien que la direction de la J01 reste rapide et précise, elle manque de l’engagement et du retour de sensations qui faisaient le charme de l'ancien modèle. En comparaison directe, la différence de feeling entre les deux voitures est frappante.
Malgré ces concessions, la J01 reste une meilleure voiture électrique. Avec environ 70 % d’autonomie supplémentaire par charge et un design plus moderne, elle se positionne comme un modèle EV performant et pratique. Le nouvel intérieur, doté d’un écran d’infodivertissement innovant, est l'un des plus impressionnants du marché actuel.
Sur le plan du design, la nouvelle MINI Cooper SE séduit par ses lignes épurées et son aspect monolithique. Le modèle testé, avec ses roues de 18 pouces et ses nouveaux feux arrière au design polarisant, bénéficie d’une apparence plus affirmée et bien plantée sur la route.