Renault a de nouveau puisé dans son catalogue, cette fois pour créer un concept rétro-futuriste qui fait entrer le coupé Renault 17 des années 1970 dans le 21e siècle. La marque a toutefois fait preuve de beaucoup moins de créativité dans le choix du nom, car il s'agit simplement du « restomod électrique Renault 17 ».
Avant de vous enthousiasmer pour cette élégante voiture électrique à deux portes qui pourrait ouvrir la voie à une version routière, il s'agit de la dernière collaboration en date entre Renault et des artistes contemporains pour donner une nouvelle tournure à certaines de ses voitures emblématiques. Cette fois, la marque a travaillé avec le designer français avant-gardiste Ora Ito pour créer le restomod électrique R17.
Ito a déclaré "Je voulais draper la Renault 17 dans une seconde peau, mettre en valeur le design tout en lui donnant un aspect plus contemporain en termes de fluidité, de dynamique et de rationalité grâce à ma propre approche du design et à ma propre signature : la simplicité. Je voulais simplifier les aspects les plus complexes."
Les fans de l'original reconnaîtront qu'il s'agit d'une R17, mais les ailes ont été subtilement évasées et la carrosserie de la restomod est en fait plus large de 17 cm, soi-disant pour améliorer la tenue de route. Les roues simples mais élégantes sont nouvelles, tandis que les quatre modules de phares rectangulaires de la partie avant de style science-fiction sont un clin d'œil aux modules circulaires de la première R17, tout comme les lamelles du montant C.
La couleur de peinture Galactic Brown est une teinte unique développée spécialement pour le show car. L'intérieur est également doté d'une palette de couleurs terreuses, digne des années 70, et les sièges, redessinés autour de la structure originale en « pétales », arborent une combinaison de laine beige et marron.
Étant donné qu'il s'agit d'une restomod, des écrans ont été intégrés avec goût dans l'habitacle de la R17, et ils présentent les graphismes colorés que l'on retrouve sur les derniers modèles de Renault. Derrière le volant carré à deux branches se trouvent quatre petits écrans géométriques, inspirés des cadrans d'origine de la voiture, tandis que l'écran central est situé sous le tableau de bord, là où se trouvait la radio.
Lorsque la R17 a été lancée en 1971, elle était équipée d'un moteur à quatre cylindres de 1,6 litre qui entraînait les roues avant. La restomod a abandonné ce moteur et utilise à la place un groupe motopropulseur entièrement électrique de 270 ch à l'arrière. Elle dispose également d'un châssis en fibre de carbone, de sorte que la voiture ne pèse que 1,4 tonne.
La Renault 17 restomod électrique fera des apparitions lors de plusieurs événements dans les semaines à venir, notamment au Mondial de l'Auto de Paris 2024 en octobre, où la toute nouvelle Renault 4 sera également dévoilée.