Aux États-Unis, un phénomène surprenant se produit : il y a plus d'hypercars en vente que de voitures neuves à moins de 20 000 dollars. Bien que ce nombre reste modeste, ces quelques véhicules d’élite attirent une attention disproportionnée, avec des prix dépassant largement les sept chiffres. Tout comme les Titans de la mythologie grecque, quelques hypercars à 2 millions de dollars dominent le marché de manière éclatante. Mais, dans un tel contexte de concurrence, ces voitures ne peuvent plus seulement se contenter de performances brutes. Elles doivent prouver leur valeur sur la piste.
Si nous sommes encore loin de pouvoir parler d'une véritable guerre des temps au tour, les escarmouches entre constructeurs s'intensifient. Les équipes suédoise Koenigsegg et américaine Czinger se sont récemment affrontées sur le circuit emblématique de Laguna Seca. En 2021, le pilote de développement de Czinger, Joel Miller, a établi un nouveau record sur ce circuit de Californie du Nord, en réalisant un temps de 1:25.44 à bord d'une Czinger 21C. Ce record a battu celui de Randy Pobst, qui avait précédemment parcouru le circuit en 1:27.62 au volant d'une McLaren Senna.
Cependant, lors de la Monterey Car Week du mois dernier, Koenigsegg a riposté. Markus Lundh, pilote de développement de la marque, a pris le volant d’une Jesko Attack – la version axée sur la piste avec de grandes ailes – et a achevé le tour en 1:24.86, battant Czinger de 0,56 seconde. C'était la première fois que Koenigsegg et Lundh foulaient la piste de Laguna Seca, ce qui laisse supposer que des améliorations sont encore possibles avec plus de temps de familiarisation.
Czinger, ne souhaitant pas en rester là, a rapidement réagi. Remorquant une 21C vers le nord, l’équipe a repris le contrôle du record avec une 21C Blackbird, une version améliorée de la voiture avec encore plus de puissance. Aux commandes, Miller a réalisé un tour en 1:24.75, reprenant ainsi l'avantage avec seulement 0,11 seconde d'avance sur la Jesko Attack. La bataille est loin d’être terminée.
Si l'on compare les deux bolides, la Jesko Attack est propulsée par un V8 biturbo de 5,0 litres développant 1 577 chevaux et 1 105 lb-pi de couple avec du carburant E85, ou 1 262 chevaux avec de l'essence classique, le tout acheminé vers les seules roues arrière. Le poids à vide est de 3 064 livres avec les fluides. De son côté, la Czinger 21C standard utilise un V8 biturbo de 2,88 litres situé à l'arrière, entraînant les roues arrière, tandis que deux moteurs électriques alimentent les roues avant pour un total de 1 233 chevaux et 539 lb-pi de couple. La version Blackbird pousse ces chiffres à 1 333 chevaux, tout en étant plus légère, avec un poids annoncé de 1250kg.
Si nous ne sommes pas encore certains qu'il s'agisse d'une véritable guerre, il est clair que les escarmouches se poursuivent. En juillet dernier, Czinger a battu le record de la montée de côte de Goodwood avec sa 21C, tandis que Koenigsegg établissait quatre records avec sa Jesko Absolute. De son côté, Czinger détient un record de tour sur le Circuit des Amériques au Texas, bien que celui-ci ait été récemment battu par Hennessey avec sa Venom F5. Czinger a déjà annoncé son intention de récupérer ce record, tout en visant de nouveaux exploits en Europe l'année prochaine.
En parallèle, Koenigsegg et Hennessey complotent de franchir la barre des 480km/h, mais ils attendent encore que la technologie des pneus soit à la hauteur de ces vitesses vertigineuses. En attendant, vous pouvez admirer le dernier run de Czinger à Laguna Seca – une performance qui laisse présager encore plus de batailles à venir.